Итальян дәрігері Мария Монтессори педагогикаға француз дәрігері мен педагогы Эдуард Сеген еңбектерімен танысқаннан кейін келді. Сеген болжады, даму үрдістерінде әртүрлі ерекшеліктері бар балалар «қалыпты» балалардан бір басты айырмашылығы – табиғи белсенділігінің ықпалсыздығы. Ал бұл белсенділікті арнаулы ынталандыру материалдары арқасында оралтуға болады. Осы тұжырымды, және осы ынталандыру материалдарын Мария Монтессори өз технологиясының негізіне алды. Нәтиже күтілгеннен әлде қайда озық болып шықты: екі жылдың ішінде оқуға қабілетсіз деп саналған балалар жазу мен оқуға үйреніп ғана қоймай, Римде өткізілген олимпиадаға «қалыпты» деп есептелетін балалармен қатар қатысып, онда жеңімпаз деп те аталды.