Музыка XX–XXI веков потрясает разнообразием тем и жанров, композиторских техник и стилей. Свою нишу в многообразии трактовок духовных жанров занимают и сочинения Карла Дженкинса, особенно написанная в 1999 году месса «Вооруженный человек: Месса мира».
Месса —жанр церковной многоголосной музыки на ординарные молитвословные тексты католической мессы. Пик развития многоголосной мессы — вторая половина XV — начало XVII веков. В Новое время композиторы, как правило, задумывали мессу сразу как законченное концертное сочинение, вне всякой связи с богослужением.«Месса мира» — это антивоенное произведение, основанное на католической мессе, которую Дженкинс объединяет с другими источниками: например народной песней эпохи Ренессанса XV века L’hommearmé(фр. Вооружённый человек), давшей название всему произведению. Эта мелодия звучит в начале и в конце.