Передовые педагоги всегда считали, что на уроке учащиеся должны работать по возможности самостоятельно, а учитель - руководить их самостоятельной работой.

Под самостоятельной учебной работой понимают любую, организованную учителем, активную деятельность учащихся, направленную на выполнение определенной дидактической цели в специально отведенное для этого время: поиск знаний, их осмысление, закрепление, формирование и развитие умений и навыков, обобщение и систематизацию знания.

Исследования ученых-педагогов и психологов позволяют установить четыре уровня самостоятельной продуктивной деятельности учащихся:

1. Идентификация объектов и явлений, их распознавание путем сравнения с известным образцом. На этом уровне осуществляется подготовка учащихся к самостоятельной деятельности
2. Репродуктивная деятельность, связанная с воспроизведением информации о различных свойствах учебного объекта. На этом уровне уже начинается обобщение приемов и методов познавательной деятельности.
3. Продуктивная деятельность, требует самостоятельного применения приобретенных знаний для решения задач, выходящих за пределы известного образца и требует способности индуктивных и дедуктивных выводов
4. Самостоятельная деятельность, проявляется в переносе знаний при решении задач в существенно новых ситуациях, составлении новых программ принятия решений, выработке гипотетического аналогового мышления Задача учителя - довести как можно больше детей до четвертого уровня самостоятельности.

Особое место среди самостоятельных работ занимает контрольная работа. Создание соответствующей системы контроля – необходимое условие достижения планируемых результатов обучения.