Курс делится на три раздела: «История западной философии», «История русской философии», «Общие вопросы философии». Методические рекомендации дисциплины разработана на основе программы учебной дисциплины «Основы философии", Федерального государственного образовательного стандарта для специальности среднего профессионального образования Во введении к дисциплине приведены сведения о происхождении философии, основных вопросах, функциях и направлениях.

К числу основных проблем философии относятся вопросы бытия (онтология), познания (гносеология), человека (философская антропология) и общества (социальная философия). Нужно помнить, что однозначных ответов философия не может дать по всем указанным проблемам. Подтверждением тому служат два базовых направления – материализм и идеализм, темой спора которых является вопрос о первичности материи либо сознания как основы мироздания.

Приступая к изучению первого раздела «История западной философии», необходимо обратить внимание, что формирование философской мысли зависело от типа мировоззрения, исторических условий, развития научных знаний и технического прогресса.