Индексы относятся к важнейшим обобщающим показателям.

Индекс - от латинского «index» - указатель, показатель. Обычно в экономической статистике этот термин используется для обобщающей характеристики изменений.

Индекс в статистике - это относительный показатель, характеризующий изменение величины какого-либо явления (простого или сложного, состоящего из соизмеримых или несоизмеримых элементов) во времени, пространстве или по сравнению с любым эталоном (нормативом, планом, прогнозом и т.д.).

Индекс может выражаться в процентах и коэффициентах. Также он характеризует развитие национальной экономки в целом и отдельных ее отраслей.

Основным элементом индексного отношения является индексируемая величина.