Целью пропедевтического периода является формирование дочисловых количественных представлений и создание предпосылок для развития представлений о числе и счете. Вместе с этим предполагается проведение работы по развитию познавательных процессов (восприятия, речи, мышления) и интеллектуальных умений (ориентировка в задании, способы выполнения задания), а также по воспитанию интереса к урокам математики.В пропедевтический период уроки должны быть организованы таким образом, чтобы они способствовали пробуждению и привитию интереса к математике.

В пропедевтический период выявляется имеющийся у учащихся запас дочисловых и числовых представлений: количественных, пространственных, временных, представлений о форме предмета, величине и размерах, а также умение считать, знание цифр и чисел, умение производить действия сложения и вычитания, решать простые задачи на нахождение суммы и разности (остатка).