Хронический бронхит – это диффузный прогрессирующий воспалительный процесс в бронхах, приводящий к морфологической перестройке бронхиальной стенки и перибронхиальной ткани. Обострения хронического бронхита возникают несколько раз в год и протекают с усилением кашля, выделением гнойной мокроты, одышкой, бронхиальной обструкцией, субфебрилитетом. 

ХБ является распространенным заболеванием, составляющим 32,6% от всех заболеваний органов дыхания не туберкулезной этиологии, и его заболеваемость имеет тенденцию к росту. Увеличение заболеваемости ХБ связано с широким распространением курения, воздействием профессиональных вредностей, ухудшением качества атмосферного воздуха и изменением реактивности населения. Чаще ХБ наблюдается у курящих мужчин и городского населения с высокой концентрацией промышленного производства.
Диагностика ХБ иногда вызывает затруднения, так как часто его путают с острым бронхитом или хроническим обструктивным бронхитом без признаков обструкции. По определению ВОЗ, для установления диагноза ХБ необходимо наблюдаться кашель с мокротой не менее 3-х месяцев в году в течение двух лет, при отсутствии других заболеваний верхних дыхательных путей, бронхов  и легких.
В зависимости от развития при других заболеваниях, ХБ можно классифицировать как первичный (самостоятельное заболевание) и вторичный (развившийся при других заболеваниях, таких как туберкулез, бронхогенный рак, бронхоэктазы, уремия, застой при сердечной недостаточности и др.).
Также ХБ можно классифицировать по функциональным признакам и клинико-лабораторным характеристикам. По функциональным признакам различают необструктивные и обструктивные формы ХБ, а по клинико-лабораторной характеристике - катаральные и слизисто-гнойные формы. Кроме того, в зависимости от фазы болезни выделяют обострение и клиническую ремиссию.
Прежде всего, в развитии ХБ важное значение придается длительному воздействию различных полютантов (летучих веществ) и неиндифферентной пыли на бронхи, которые оказывают механическое и химическое воздействие на слизистую оболочку.
На первое место среди полютантов следует поставить табачный дым, который играет чрезвычайно важное роль в развитии ХБ. Табачный дым состоит из газообразной и твердой фракций, включая различные вещества, такие как формальдегид, уретан, никотин и др. Промышленно-производственные и бытовые полютанты также имеют значительное значение, так как воздух может быть загрязнен пылью, выхлопными газами и другими токсическими примесями.
Также инфекции, такие как грипповые вирусы, аденовирусы, микоплазмы и бактерии (пневмококк, гемофильная палочка и др.), могут играть роль в развитии ХБ.
Предрасполагающими факторами к развитию ХБ могут быть неблагоприятные климатические условия и патология носоглотки с нарушением носового дыхания.
В патогенезе ХБ важными являются нарушения секреторной и защитной функций бронхов, а также мукоцилиарного клиренса. Воздействие полютантов вызывает гиперфункцию секреторных клеток и гиперкринию, а также активацию кашлевого рефлекса, что способствует удалению патогенных факторов из бронхов. Однако с течением времени вязкость секрета увеличивается, что затрудняет его удаление и приводит к нарушению мукоцилиарного клиренса.
Под действием полютантов происходит дистрофия и гибель ресничек бронхиального эпителия, что приводит к нарушению мукоцилиарного транспорта и возможности прилипания микробов, вызывающих воспаление бронхов. Воспаление сопровождается изменением клеточного состава бронхиального содержимого, появлением гнойной мокроты и нарушением его выведения.

Основные цели при лечении хронического бронхита: уменьшить воспаление, улучшить отхождение мокроты и снизить её количество. При необходимости также можно изменить тип кашля, например перевести сухой приступообразный кашель в кашель с мокротой.

Лечение хронического бронхита может включать:

• Отказ от курения. Может потребоваться работа с психологом и приём препаратов, уменьшающих зависимость от табака.
• Увлажнение воздуха и поддержание температуры в доме на уровне 20–22 °C. Особенно важно увлажнять воздух зимой, когда работают батареи.
• Дыхательная гимнастика. Гимнастика показана всем пациентам, она помогает разработать дыхательные мышцы, способствует отхождению мокроты, улучшает работу бронхов и лёгких. Пациент совершает определённые движения, например наклоны, повороты, подъём и опускание рук и ног. Упражнения совмещают с правильным дыханием, т. е. в определённую фазу, как правило, нужно сделать вдох носом и выдох ртом.
• Муколитики позволяют разжижать и лучше выводить мокроту. Если нет противопоказаний, применяются Амброксол, Ацетилцистеин, Карбоцистеин и другие препараты. Эти лекарства используются как во время обострений бронхита, так и для их профилактики. Некоторые препараты обладают собственной противовоспалительной и антиоксидантной активностью, поэтому уменьшают частоту и длительность обострений _[6].
• Противокашлевые препараты. Могут назначаться при сухом приступообразном кашле.
• Бронходилататоры. Могут применяться при обострении бронхита и бронхообструктивном синдроме. Эти препараты воздействуют на рецепторы в бронхе, в результате расширяется его просвет и облегчается отхождение секрета.
• Антибиотики. Применяют во время обострения бронхита, если есть признаки бактериальной инфекции. Важно помнить, что к обострению бронхита чаще приводит вирусная инфекция, а не бактериальная. Приём антибиотиков без показаний может подавить полезную микрофлору организма, особенно кишечника, и привести к дисбакториозу.
• Системные или ингаляционные глюкокортикоиды. Назначают при выраженном обострении с бронхообструктивным синдромом. У этих препаратов много побочных эффектов (например, развитие сахарного диабета, надпочечниковой недостаточности, гастрита, язвенной болезни, грибковых инфекций), поэтому принимать их можно только по назначению врача.
• Физиолечение. Метод выбирается индивидуально с учётом анамнеза. Может быть назначена УВЧ-терапия, электрофорез, магнитотерапия. Физиолечение применяют в комплексе с основной терапией, заменить его оно не может. Методы физиотерапии не обладают достаточной доказательной базой, поэтому в последнее время их редко назначают.

Прогноз благоприятный. Полное выздоровление наступает спустя 2-3 недели. Примерно у четверти пациентов в течение нескольких месяцев сохраняется остаточный кашель. Если ребенок часто болеет бронхитом, то нужно показать его пульмонологу и аллергологу для уточнения диагноза и назначения адекватной терапии.

Меры профилактики:

• не переохлаждаться;
• соблюдать режим труда и отдыха;
• укреплять иммунитет;
• отказаться от малоподвижного образа жизни;
• избегать контактов с возможными аллергенами;
• больше гулять на свежем воздухе, заниматься физкультурой;
• отказаться от работы на вредном производстве;
• не курить, не злоупотреблять алкоголем;
• одеваться по сезону;
• своевременно лечить грипп и ОРВИ;
• регулярно проветривать дом, проводить в нем влажную уборку.

Таким образом, ХБ - это серьезное заболевание, которое характеризуется прогрессирующим поражением бронхов под воздействием различных факторов. Понимание его этиологии, патогенеза, клинических особенностей и принципов лечения позволяет эффективно диагностировать и лечить это заболевание.